Ботаническим садом именуют и научное учреждение, изучающее растения, и площадь, на которой оно находиться. Ботанический сад группирует собой оранжереи, питомники и библиотеки. Существуют и экскурсионные отделы. Работники ботанических садов занимаются документированием коллекций растений, изучением их целебных свойств, сохранением их биоразнообразия, проведением экскурсий и лекций. Основная же задача – поиск полезных свойств растений и их культивирование.

Растения в ботанических садах компонуют по географическому признаку – растения одних природных зон помещают вместе. Часть из них высажены в открытом грунте – местные, и те, которые в природе произрастают в схожих климатических условиях. Другие выращивают в оранжереях, в которых создают среду близкую к естественной для них.

Первым проявлением ботанических садов были сады при монастырях, в них взращивали лекарственные растения. А первые появились в 14 веке в Италии. Долгое время ботанические сады существовали лишь на просторах Апеннинского полуострова, и только с 16 века появляются в Германии и Голландии, Англии и Франции. В начале 18 века первый ботанический сад организуется в России, в Москве. В это же время ботанические сады открываются в колониальных странах. Это сыграло большую роль в изучении и окультуривании тропических растений.

Вначале своего существования ботанические сады служили медицинским целям – взращивание зимой лекарственных растений. Ими снабжали армию и флот, продавали местному населению. Позднее ботанические сады вышли из этих рамок и переросли в научные центры. Хотя иногда возвращались к изначальному виду во время войн или в следствие государственных реформ. Так, например, Аптекарский огород в Москве на сорок лет прекратил свою научную деятельность и занимался исключительно взращиванием уже известных растений.

Сегодня ботанические сады – это колоссальные территории, на которых под открытым небом произрастают разнообразные растения, оранжереи, гербарии, библиотеки, научные центры и аптеки. Самый большой ботанический сад заложен в Китае, его площадь 458 квадратных километров. Текут 13 рек, есть водопады и ущелья.

Дополнительный материал - переходите по картинкам: